李航现任清华大学智能产业研究院（AIR）首席科学家、卓越访问教授。他是ACM会士、ACL会士、IEEE会士以及CCF杰出会员。他的研究领域包括机器学习、自然语言处理和机器人。
李航于1988年毕业于日本京都大学电气工程系，并于1998年获得日本东京大学计算机科学博士学位。他于1990年至2001年在日本NEC公司中央研究所担任研究员。2001年至2012年，他就职于微软亚洲研究院，担任资深研究员和主任研究员。2012年至2017年，他担任华为技术有限公司诺亚方舟实验室首席科学家及主任。他于2017年加入字节跳动，曾担任人工智能实验室总监及研究部门负责人。他曾在Seed带领机器人、AI for Science、Responsible AI团队。
李航一直活跃在学术领域。他已出版共9部中英文学术专著和教材。他撰写的《机器学习方法》（之前为《统计学习方法》）累计销售量超过36万册，被誉为中国机器学习领域的"蓝宝书"。他在顶级国际学术会议和期刊上发表了超过160篇研究论文，包括SIGIR, WWW, WSDM, ACL, EMNLP , NeurIPS, ICML, SIGKDD, AAAI, IJCAI，以及CL, NLE, JMLR, TOIS, IRJ, IPM, TKDE, TWEB, TIST, JCST。他与同事合著的论文荣获KDD 2008最佳应用论文奖，他指导的学生分别获得SIGIR 2008最佳学生论文奖和ACL 2012最佳学生论文奖。2023年，他因在人工智能领域的贡献荣获ACM-CCF人工智能奖。他的论文引用次数超过37000次，H-index为87。
李航参与了多项产品的开发，包括Microsoft SQL Server、Microsoft Office、Microsoft Bing、华为智能手机、华为应用市场、今日头条、飞书、字节教育、字节跳动Seed视频生成以及字节跳动Seed语音翻译。他拥有超过60项授权美国专利。
李航还在顶级国际学术会议和期刊中担任重要职务，包括担任SIGIR、WWW、WSDM、ACL、NAACL、EMNLP、NeurIPS、ICML、ICLR、SIGKDD、ICDM、ACML、IJCAI等会议的程序委员会主席、领域主席、高级程序委员会委员及程序委员会委员，以及担任CL、IRJ、TIST、JASIST、JCST、TOIS、CSL、TACL等期刊的编委。例如，他曾担任SIGIR 2017和EMNLP 2010的程序委员会主席。他在2022年担任ACL SIGDAT主席。
